Роман Стивена Кинга «Воспламеняющая взглядом» рассказывает о девочке, которая обладала способностью взглядом воспламенять предметы. Естественно, большинство читателей относятся к этой истории как к научной фантастике. Но сама способность усилием воли зажигать предметы, людей вполне реальна. В начале 1982 года десятилетний итальянец по имени Бенедетто Сепино, который жил в курортном городке Формиа, недалеко от Рима, обнаружил у себя странную способность: сосредоточившись, он мог воспламенять любой предмет. Однажды задымились комиксы, которые мальчик читал, сидя в приемной дантиста. На следующее утро мать Бенедетто, проснувшись, почувствовала запах гари и в комнате сына нашла сгоревшую одежду мальчика, висящую на спинке кровати, и самого Бенедетто с небольшими ожогами. Потом загорелась пластмассовая ручка, которую держал в руках дядя Эразмо, брат матери мальчика. На что бы ни смотрел мальчик, все тут же начинало дымиться и воспламенялось. Мебель, одежда, предметы быта загорались. Когда он касался пальцами страниц книг, они обугливались. Очевидцы даже говорили, что в такие моменты пальцы мальчика начинали светиться. Встревоженные родители Бенедетто стали водить сына по врачам, все только поражались необыкновенным способностям мальчика, но помочь не могли, наконец его показали в Риме выдающимся итальянским ученым. Джованни Баллесио, декан отделения физики и медицины в Римском университете, не нашел никаких отклонений в здоровье мальчика. Профессор социального медицинского центра в Тиволи Марио Сканио заявил, что проведенное обследование также показало, что мальчик здоров. Со своей стороны, сам Бенедетто был растерян и смущен вызываемым к себе вниманием. Вот что он говорил в интервью одной из римских газет: «Я не хочу зажигать вещи. Но что я могу поделать? Когда я смотрю на них, они начинают дымиться, а потом загораются». Подобных примеров в XX веке немного, но они все же есть. В 1921 году тринадцатилетний мальчик, живший в Будапеште, Венгрия, мог в момент гнева, злости зажигать вещи, на которых останавливался его взгляд. По ночам, когда он спал, вокруг его головы могла загораться подушка. В 1931 году еще один подросток - Анна Монара из итальянского города Триеста начала излучать голубоватое свечение, которое исходило от ее тела, когда девочка спала. Ни в одном из этих случаев, как и в примере с Бенедетто, дети не могли контролировать свои специфические способности. В тот же год, когда Бенедетто Сепино обнаружил в себе странный дар, на девятнадцатилетнюю нянечку-шотландку по имени Кэрел Комптон пало подозрение неапольских властей. Ее обвиняли в попытках поджигать своих подопечных. В нескольких случаях пеленки и одеяльца находящихся на ее попечении малышей вдруг загорались. Местные жители считали девушку колдуньей, а итальянская полиция обвиняла ее в умышленных поджогах. Однако, по свидетельствам очевидцев, девушка вызывала огонь ненамеренно, по крайней мере, в естественном понимании этого слова. В суде профессор Витоло из Пизанского университета признался: «За всю мою сорокапятилетнюю практику расследования подобных случаев, мне никогда не приходилось видеть таких поджогов, как эти. Они вызываются необычными источниками тепла». Сама же Комптон еще больше усложнила дело, заявив, что за поджоги должны отвечать невидимые силы, которые толкают ее на это против воли. И хотя суд признал Кэрел виновной, немногие итальянские законники верили в то, что молодая шотландка намеренно могла вызывать подобные странные явления, поэтому, по прошествии некоторого времени, девушку освободили. Итальянская загадка впоследствии неоднократно повторялась, зачастую приводя к трагическим последствиям. В 1991 году Саманту Пайпер, двадцатилетнюю нянечку, работавшую в доме престарелых в Брентвуде, в Эссексе, обвинили в убийстве старушки, находившейся на ее попечении. Старушку звали Элси Дит. Она была найдена у себя в комнате страшно обгоревшей. Выяснилось, что и раньше в зданиях, где находилась девушка, возникали пожары. Приняв во внимание, что Саманта когда-то страдала умственным расстройством, судьи пришли к выводу, что девушка, должно быть, поджигала своих подопечных с помощью какого-то колдовства. Кроме того, судьи, несмотря на отрицания обвиняемой, оказались ослеплены тем фактом, что за последние несколько месяцев в корпусах дома престарелых в Брентвуде случалось восемь загадочных пожаров. Саманта Пайпер до сих пор находится под следствием, хотя вина ее так и не доказана. Синдром воспламеняющих взглядом во многом напоминает явления полтергейста. И, в первую очередь, тем, что носителями этих явлений являются, как правило, дети и подростки. А вот что можно сказать наверняка, так это то, что в нашей жизни подобные явления существуют совершенно реально.
