История Британских островов изобилует войнами и не только настоящими, но и призрачными. Причем один к одному повторяющими битвы, которые происходили много лет назад. Погибшие воины время от времени возвращаются на землю в виде призраков и продолжают доигрывать сражения. И есть очевидцы этих призрачных сражений, в основном, те, кто тоже воевал. Парапсихологи считают, что подобное происходит в результате сильных эмоциональных стрессов. Часто люди, которым представляется, что они видят бой вернувшихся душ погибших товарищей, просто визуально вспоминают события, которые происходили наяву какое-то время назад и глубоко отложились в их подсознании. Делают ли такие люди шаг назад во времени или, наоборот, в будущее - вопрос спорный. В каждом конкретном случае - свое объяснение. Но такие феноменальные вещи действительно происходят. Наиболее интересным, наверное, является сражение призраков у Эдж Хилл. Поступало так много сообщений от людей, видевших и слышавших бой вернувшихся призрачных солдат, что король Чарльз послал нескольких представителей на место событий, чтобы те развеяли суеверные слухи. Королевские офицеры собственными глазами увидели бой и даже узнали некоторых из своих погибших товарищей. Британской кровавой истории известны и другие случаи появления призрачных армий, продолжающих прерванный когда-то смертью бой. Сюда можно отнести призрачные бои в Седжемуре. В восемнадцатом-девятнадцатом веках недостатка в сообщениях о призрачных армиях, ведущих бои, не было. Это зафиксированное многочисленными свидетелями наступление большой армии солдат и офицеров в Стретчклайдском районе Шотландии; в Камбрийском районе Уэльса несколько раз видели кавалерийское войско с медицинскими каретами; рассказывали и о флотилии кораблей викингов, атакующих группу призрачных монахов на побережье острова Иона. И хотя вера в существование призраков была сильнее в прошедшие века, не следует думать, что это связано лишь с суевериями предков. Фантасмагорические события периодически происходят и в современной жизни, как о том свидетельствуют многочисленные описания современников. Рано утром по дороге домой в Летхем, Тэйсайд, миссис Элизабет Смит едва избежала серьезной аварии: ее машина съехала по обледеневшей дороге прямо в овраг. Оставив там машину, женщина решила оставшиеся восемь миль до дома пройти пешком. Вдруг на дороге миссис Смит увидела группу людей с факелами. Они не обращали на нее внимания. Миссис Смит заметила, что они наклоняются над телами неизвестно откуда появившихся убитых и внимательно осматривают их. По словам женщины, вся сцена длилась не больше десяти минут, но за это время она успела вполне ясно разглядеть их одежду, как у древних саксов. Заинтересовавшиеся ее случаем историки пришли к выводу, что она стала свидетельницей сцены после боя у Начансмира, который проходил на этом месте в 685 году до н. э. Миссис Смит увидела эту сцену в начале зимы 1951 года. Она - лишь одна из многих британцев двадцатого столетия, которые неожиданно становились свидетелями призрачных сцен жестокого прошлого их родины. Чаще всего, пожалуй, такие случаи происходили у Оффхем Хилла возле Льюис, на востоке Сассекса, который был местом тяжелого боя в 13 веке в Северном Йоркшире. Это была одна из крупнейших битв Гражданской войны. Вероятно, самый известный пример призрачного боя двадцатого столетия значительно отличается от приведенных выше случаев. От других его отличают, пожалуй, две особенности. Во-первых, в отличие от тех призрачных боев далекого прошлого здесь отразился бой, происшедший всего десятилетие назад. Во-вторых, и это еще более удивительно, визуально ничего не было видно - слышались только звуки сражения. Ранним утром 19 августа 1942 года канадские и британские солдаты атаковали занятый немцами порт Дьепп в Нормандии, Франция. Эта операция была запланирована как генеральная репетиция намечавшегося через два года вторжения в Европу. Бой был жестоким. Из 6000 человек, принимавших участие в сражении, которое длилось ровно 4,5 часа, 4000 были убиты или ранены. Девять лет спустя, две англичанки, отдыхающие в приморской деревушке, в нескольких милях от Дьеппа, были разбужены звуками оружейных выстрелов. В четыре часа утра отчетливо слышались крики людей, отдельные звуки канонады и взрывы бомб. Этот любопытный феномен продолжался около пятидесяти минут. Затем на некоторое время наступила тишина, а потом звуки невидимого сражения возобновились. Женщины в изумлении прислушивались к звукам стрельбы, несомненно, доносящимся с побережья, со стороны французского порта. Шум сражения продолжался до шести часов утра, после чего все затихло, а на смену звукам канонады пришли вполне естественные звуки плещущихся о берег волн. На следующее утро, 5 августа 1951 года, женщины с удивлением узнали, что никто из живущих в их отеле не слышал ничего подобного. Зато несколько местных жителей этой деревушки рассказали, что слышат подобное довольно часто. Вернувшись в Англию, женщины послали отчет о происшедшем с ними в Лондонское Общество психических исследований. Члены Общества, просмотрев военные записи тех лет, установили что начало феномена - по словам женщин, 4 часа утра - совпадает со временем первых выстрелов союзников и отплытием от берега немецких кораблей 19 августа 1942 года. Более того, драматическое усиление звука, начавшееся 4 августа 1951 года, похоже, ознаменовало начало бомбардировки Дьеппа войсками союзников - на заградительные линии немцев была сброшена первая партия бомб бомбардировщиками военно-воздушных сил Великобритании. Так как женщины не могли заранее ознакомиться с военными документами, члены Общества совершенно не сомневались, что свидетельства очевидцев стали подтверждением уникального феномена. Скептики, как всегда, предлагают свое решение вопроса. Идея призрачных боев является, по их убеждению, абсолютной чепухой, а женщины в то утро слышали обыкновенные естественные звуки — шум прибоя, крики чаек, которые в их сознании преломились иначе. Женщины же категорически отвергали, что ошиблись. Довольно трудно однозначно ответить на вопрос: почему стали возможны подобные слуховые галлюцинации и галлюцинации ли это? Нам непонятно, как перед глазами и в ушах наших современников могут повторяться события, происходившие много лет назад. Нужно еще заметить, что женщины-англичанки, о которых мы рассказывали, не склонны были к мистике и не интересовались сверхъестественными явлениями. И главное - ничего не знали о действительной битве, имевшей место в 1942 году в этой местности. Их свидетельства абсолютно искренни. Однако не исключено и то, что им почудилось. А другим? Во всяком случае с полной уверенностью сказать, что все видения сражений - это зрительный обман или галлюцинации, нельзя. Если, конечно, мы не отвергнем все показания очевидцев.
