Часто говорят, что никто не может знать, каков он - момент смерти, поскольку никто уже после смерти не возвращался. Это не совсем так. В ноябре 1949 года Эдмунд Уилбоурн, молодой англичанин, был доставлен в Крампсолльскую больницу в Манчестере с диагнозом - плеврит. Он находился в критическом состоянии, и надежды реаниматоров быстро таяли. В эту же ночь он умер, так, по крайней мере, думали все врачи. Он потерял сознание, а потом медицинские приборы зафиксировали остановку работы всех жизненно важных систем организма. Как потом рассказывал юноша, его душа отделилась от тела и летала под потолком, наблюдая сверху, как медицинские сестры готовят его тело к отправлению в морг. Он испытал даже удивление, увидев, как одна из сестер стала острой бритвой брить его голову, не зная, что это совершенно обычная процедура. И, хотя Уилбоурн не мог осознать своего «внетелесного» положения, страха он не испытывал. В больничных записях было зарегистрировано, что англичанин оставался в критическом состоянии несколько часов. И только после того как его перенесли в больничный морг, юноша вдруг, «вернувшись в тело», пришел в сознание. Неудивительно, что служитель морга упал в обморок, когда Уилбоурн поднялся и позвал на помощь. За несколько недель парень полностью выздоровел и живет по сегодняшний день. Свидетельство о собственной смерти он хранит, оно висит в рамке на стене, как напоминание о том, что все это ему не приснилось. Для многих эта история может показаться невероятной. Но если не назвать Уолбоурна лжецом, а врачей не уличить в некомпетентности, то придется смириться с фактом, что в 1949 году в течение двух часов этот человек был мертв. Однако она не единственная в своем роде. О подобных случаях сообщают врачи со всех уголков мира, уверенные в том, что это не иллюзия. Похоже, каждый из нас способен испытать подобное в момент клинической смерти. Медицинская наука заинтересовалась данным феноменом, и сейчас изобретены всевозможные приборы, способствующие «возвращению человека к жизни». В 1976 году калифорнийский психиатр Раймонд Моуди опубликовал книгу под названием «Жизнь после жизни», в которой были собраны воспоминания более сотни человек, которые пережили момент клинической смерти после несчастных случаев. Все опрошенные сохранили яркие воспоминания о том, как они покидали свое тело, а так как их описания очень схожи между собой, психиатр пришел к выводу, что ощущения всех умирающих людей одинаковы. В предисловии к своей книге он отмечал, что все, испытавшие момент смерти, описывают пятнадцать признаков, которые являются общими. По наблюдениям Моуди, момент перехода от жизни к другому состоянию начинается, когда человек слышит жужжащие звуки, начинает быстро двигаться по длинному темному тоннелю. В это время человек сознает, что он покинул тело, и даже видит свой собственный «труп», наблюдая за ним откуда-то сверху. Отделившийся дух затем встречает духов знакомых людей или родственников, которые умерли раньше. После этого освободившаяся от телесной оболочки душа испытывает ощущение колоссальной любви, исходящее от всего окружающего, потом возникает видение - пятно яркого света, которое, похоже, есть какое-то высшее духовное начало. Перед мысленным взором умершего человека проносится вся его земная жизнь, позже душа останавливается перед выбором: ей предлагают перешагнуть некий символический барьер, после которого невозможно возвращение назад. И тогда инстинктивно «путешественник» понимает, что его время еще не наступило и что он или она должны вернуться. Часто испытывая разочарование от того, что приходится покидать этот мир красоты, любви и счастья, такой человек вдруг оказывается в полном сознании вновь в своем физическом теле. В предисловии к своей книге Моуди указывает, что воспоминания людей, имевших подобный опыт, в деталях могут отличаться друг от друга, но в целом они очень схожи. Некоторые - особенно те, кто считался мертвым достаточно долгий период времени - обладают наиболее яркими и полными воспоминаниями. Как правило, те, кто дольше находился в состоянии клинической смерти, успели дальше проникнуть в другой мир; те же, кто лишь наблюдал за своим телом сверху, находились в состоянии клинической смерти не более двух минут. Исследования Моуди для многих врачей казались довольно спорными, но в последние годы еще несколько американских ученых, последовав примеру калифорнийца, провели ряд подобных исследований и выпустили собственные труды. В этих работах они подтверждают выводы, сделанные доктором Моуди. Кроме того, они отмечают, что опыт современных людей, переживших момент клинической смерти, совпадает с подобным опытом предков, описанным в тибетской Книге Мертвых. Сегодня, как и раньше, многие продолжают считать смерть финальным этапом, абсолютным концом существования человека. Но они ошибаются. Если мы повнимательнее отнесемся к историям, подобным истории Эдмунда Уилбурна, то нам станет понятно, что частица нас - сознание, разум, душа или что-то еще - не умирает после того, как перестают функционировать жизненно важные системы нашего организма.
