Тема несчастливых кораблей была популярна еще со времен викингов. До сих пор рассказы о «проклятых» кораблях, терпящих крушение в абсолютно спокойную погоду, при абсолютном штиле леденят кровь опытных, много повидавших моряков. Но смеяться над их страхами не стоит. Судьба немецкого судна «Шарнхорст», спущенного на воду впервые в октябре 1936 года, несомненно, является одним из наиболее наглядных примеров, подтверждающих это. Бедствия начались еще до его спуска на воду. По необъяснимым причинам недостроенное судно каким-то образом скатилось, погубив почти шестьдесят рабочих и ранив сто десять человек. При спуске на воду, за которым наблюдал сам Адольф Гитлер, корабль неожиданно сорвался с удерживающего его стального троса и врезался в баржи. Спустя три года, при первом же контакте судна с врагом при обстреле Гданьска, передняя оружейная башня вдруг взорвалась, погубив девять человек и ранив еще десятерых. На следующий день еще одна оружейная система на борту корабля взорвалась, а двенадцать человек погибло. За свою короткую карьеру «Шарнхорст» принял участие в нескольких стычках с Королевским флотом, но, несмотря на свою мощную оружейную систему, не смог потопить ни одного вражеского судна. Через год после спуска на воду корабль принял участие в бомбардировке Осло. Однако в самом начале битвы норвежское судно повредило механизм управления «Шарнхорста» и ему пришлось возвращаться. По пути назад, на Эльбе, произошло столкновение с пассажирским лайнером - пароходом «Бремен». Моряки стали в открытую говорить, что на судне лежит проклятье, а тут еще радарная система без всяких на то причин вышла из строя. Несколько месяцев спустя корабль в темноте натолкнулся на британскую патрульную лодку. Шкипер английского судна быстро понял опасность и поднял тревогу. Вскоре на их сигнал подоспела целая эскадра британских военных кораблей. Огромный «Шарнхорст» с его мощными оружейными системами стал отходить. Во время бегства корабль получил пробоину в борту, а подоспевшие английские корабли выпустили по немецкому судну несколько торпед. Склад боеприпасов на борту «Шарнхорста» взорвался, и корабль загорелся в 19.45. Гордость гитлеровского военного флота оказался на дне на северо-востоке Норт Кейп, в Норвегии. Из 1460 человек в живых осталось тридцать шесть. Все они, за исключением двух человек, были посажены за решетку. А тех двух несчастных, спасшихся с тонущего «Шарнхорс-та» и на обломках доплывших до норвежского берега, ожидала странная смерть. Пожелав приготовить горячий напиток, они использовали нагревательный прибор, захваченный с тонущего корабля, но механизм взорвался и обжег им лица. Смерть была мучительной. Вот так закончилась история, пожалуй, самого несчастливого из кораблей.
