Открытие гробницы Тутанхамона, бесспорно, стало одной из наиболее ценных находок археологов, сделанных в нашем веке. Впервые в истории гробница фараона предстала перед нашим взором во всем своем величии. Но скоро всемирная сенсация была затменена историей о связанном с ней заклятии. Экспедицию, которая обнаружила последнее пристанище мальчика-фараона, организовали два англичанина - лорд Карнарвон и Говард Картер, которые занимались поисками гробниц фараонов более пятнадцати лет. Карнарвон - известный археолог, он финансировал экспедицию из собственного кармана. Картер, в свою очередь, был опытным и уважаемым специалистом в области египтологии. Вместе они добились славы за свои труды, вместе они и пожалели о своем открытии. Никто не может сейчас заявить, что он не знаком с заклятьем: в августе 1922 года Карнарвон получил предостережение от известного ясновидца графа Льюиса Хэмона. Хэмон описал, как он получил загадочное послание, находясь в состоянии транса. Оно гласило:«Лорд Карнарвон не должен входить в гробницу. Непослушание грозит опасностью для жизни. Если проигнорирует предупреждение, его настигнет болезнь, а потом смерть». Обыкновенный англичанин, не склонный к суеверию, Карнарвон тем не менее был несколько встревожен. Спросив совета, он услышал ответ Картера, что такое недостойно разумного человека. Поэтому, отбросив все мысли о сверхъестественных силах, Карнарвон продолжал действовать по задуманному плану. Предостережения Хэмона скоро дошли до прессы, и к тому времени, когда экспедиция была готова отправиться в путь, весть о предсказаниях сверхъестественной силы облетела весь мир. В Долине Царей в течение двух месяцев ничего не находили, и уже стало казаться, что еще одна экспедиция закончилась впустую. А потом группа, возглавляемая Картером, наткнулась на ступеньки, ведущие вниз, в песок, что привело их в гробницу. Не понимая серьезности момента, археологи получили еще одно предостережение: над входом в гробницу была надпись иероглифами, которая гласила, как расшифровали специалисты каирского музея, следующее: «Смерть настигнет того, кто посмеет нарушить покой спящего фараона». Узнав о значении надписи, члены команды Картера испугались и отказались входить в гробницу. Лишь через некоторое время удалось нанять людей, которые за высокую плату согласились продолжить исследования. Наконец в середине февраля 1923 года гробницу вскрыли. Первыми вошли туда Говард Картер и лорд Карнарвон. За ними последовали другие известные археологи из разных стран; всех будто некая волшебная сила притягивала внутрь, навстречу чему-то уникальному. И они не разочаровались. Гробница юного правителя состояла из четырех комнат: Двух старинных палат, самой комнаты погребения и комнаты, полностью заваленной драгоценностями. Крышка саркофага изготовлена из чистого золота. Это, несомненно, самая великая находка всех времен и народов, историческое значение которой нельзя переоценить. Для Карнарвона и Картера это были самые великие минуты в их жизни - результат долгих поисков превзошел все ожидания. Когда весть о немыслимых богатствах, найденных в гробнице фараона, облетела весь земной шар, значение надписи над входом в гробницу и предостережение ясновидящего отошли на второй план. Однако ненадолго. 6 апреля 1923 года, спустя шесть недель после своего величайшего триумфа, Карнарвон внезапно скончался. После укуса ядовитого москита у него вдруг началось воспаление легких. «Начало ли действовать заклинание?» - спрашивали газетчики. Похоже, что да, потому что по странному стечению обстоятельств, на золотой посмертной маске Тутанхамона, на щеке, как раз в том месте, где москит укусил английского аристократа, появилось пятнышко. Кроме того, во время проводов лорда в последний путь произошли удивительные события, и не только в Египте, но и в Англии. Во-первых, в начале апреля люди видели, как по территории Гемпширского графства несколько раз бежал абсолютно обнаженный человек. Довольно странно и то, что час смерти Карнарвона в отеле Каира совпал с неожиданной темнотой, в которую погрузился целый город. В это же время, в Англии, щенок лорда вдруг жалобно заскулил и умер. Следующим должен был погибнуть Картер, но так случилось, что умер не он, а ближайший друг Карнарвона, аристократ Джордж Голд, который не смог присутствовать на его похоронах и поехал в Каир спустя месяц отдать последнюю дань уважения умершему. Там же, в Египте, Голд посетил и еще одну могилу -Тутанхамона. Через шесть часов после этого визита он впал в кому и, несмотря на все попытки врачей его спасти, скончался на следующий день. Причину смерти установить не удалось. После этого стали умирать члены той группы, которая раскапывала гробницу. За шесть лет двенадцать из двадцати двух человек, присутствовавших при открытии гробницы, скончались. Некоторые из этих люди, в том числе жена Карнарвона, стали также жертвами укусов ядовитых москитов; брат лорда покончил жизнь самоубийством; профессор Ньюберри, который открыл саркофаг, умер от разрыва сердца. Умер и профессор Дэрри, который занимался скелетом мальчика и первым пришел к выводу, что его убили. Артур Уэйтолл, написавший книгу на тему заклятия Тутанхамона, тоже скончался и к 1930 году в живых из свидетелей открытия гробницы осталось только двое. Один из них - Говард Картер, который умер лишь через девять лет. Второй -англичанин по имени Ричард Адамсон дожил до преклонного возраста, хотя его жизнь тоже не обошлась без трагедии. В 1930 году он выступил по радио с сообщением, в котором он назвал заклятье Тутанхамона не более чем глупым суеверием, а вернувшись домой, обнаружил жену лежащей на полу. Она была мертва. Спустя десять лет Адамсон написал статью, полную скептических взглядов, и в день ее опубликования его сын, играя, получил перелом. Позже, когда он согласился выступить по британскому телевидению и «развенчать миф о заклятье раз и навсегда», его машина попала в дорожно-транспортное происшествие, и это чуть не стоило ему жизни. Как и Ричард Адамсон, скептически относятся к возможности действия заклятия большинство специалистов-египтологов, считая всю череду смертей простым совпадением. Но неверие не смогло спасти их. В начале шестидесятых годов Мухаммед Ибрагим, Директор каирского музея и человек, лично несущий ответственность за драгоценности Тутанхамона, объявил историю о заклятии простой выдумкой. В 1966 году, когда правительство поручило ему организацию выставки реликвий из гробницы Тутанхамона в Париже, у него появились тревожные предчувствия. Директор музея даже сказал другу, как ему во сне пришло видение, предостерегающее его от вывоза драгоценностей из страны в Париж. Но Мухаммед Ибрагим не обратил внимания на это и выполнил свои обязанности. В Париже все шло по плану, но через две недели после открытия выставки в Лувре директор музея погиб в автокатастрофе недалеко от египетской столицы. Заклятие проявляло свою силу. Практически та же история случилась с человеком, пришедшим на смену Мухаммеду Ибрагиму, доктором Гамалем Мегрезом, тоже известным специалистом по египетской истории. Так как интерес к проклятью не спадал, Мегрез высказал личное неверие в существование проклятья. Он заявил, что до пятидесяти лет, большую часть которых он проработал с антикваром, ни разу не встречался с доказательствами существования феномена. Но история трагично повторилась. В 1972 году, перед отправкой ценностей Ту-танхамона на этот раз в Лондон, Гамалю Мегрезу, новому директору музея, тоже приснился сон, в котором его предостерегали от вывоза драгоценностей из страны. Но он не отказался от предстоящей выставки в Британском музее. Перед поездкой его нашли мертвым в своем кабинете. Вскрытие показало, что смерть наступила в результате обширного инфаркта. Археологи — люди, в целом не склонные к суевериям, и если в их присутствии вы упомянете о заклятии Тутанхамона, то будете осыпаны насмешками. Однако для тех, кто входил в гробницу фараона в 1923 году, легенда обернулась трагедией.
