В нашем веке замечено довольно много случаев таинственных взрывов в верхних слоях атмосферы. Ученые пытаются дать этому научное объяснение, считая их то землетрясениями, то снежными обвалами или сходами лавин, а иногда даже просто звуком набирающего скорость реактивного самолета. Несомненно, некоторые из таинственных, на первый взгляд, громоподобных звуков объясняются так привычно. Но многие остаются необъяснимыми. Летом 1903 года в Индии, над дельтой Ганга, люди услыхали грохочущие звуки, точно залпы артиллерийских выстрелов, которые отдавались долгим эхом. Редкие деревушки были разбросаны далеко друг от друга; местные жители огнестрельного оружия не хранили -поэтому никаких видимых причин для странных звуков, раздававшихся, в основном, по утрам, когда стояла тихая погода, а небо было ясным, не существовало. Погода была тихой, небо ясным, как обычно в этих краях. Англичанин Г. Б. Скотт, корреспондент журнала «Природа», заинтересовался этим, когда шел с друзьями по берегу реки в Чилмари. Причем Скотт узнал, что местные жители дивились странным звукам не меньше их. Позже, в своей статье для «Природы», он писал, что в десяти милях ниже по реке они услышали звуки, похожие на раскаты канонады. Звуки приближались, и вдруг людей испугали три быстрых последовательных залпа, раздавшихся совсем рядом, в 150 ярдах от них, над рекой. Они не увидели ничего что могло бы объяснить источник громовых раскатов. Встретив неподалеку местных рыбаков, англичане спросили их, слышали ли те «залпы». И хотя рыбаки, оказалось, все слышали, но как они утверждали, доносились звуки совершенно с другой стороны. Публикации Г. Б. Скотта вызвали широкий резонанс. Бельгиец по имени Ван ден Брук, занявшись более глубокими исследованиями этого феномена, сумел выяснить, что необъяснимые громовые раскаты происходили от Исландии до Бискайского Залива и в прошлом веке. Сам Ван ден Брук считал, что такие раскаты являются результатом разрядов атмосферного электричества. Пока метеорологи защищали атмосферную теорию, геологи предпочитали думать, что звуки были вызваны землетрясениями, возможно, происходящими глубоко в земной коре, в тех слоях, где «работает» жидкая магма. Еще одно объяснение этого загадочного явления выдвинуто в двадцатом веке океанографами. Оно заключается в том, что наиболее вероятными местами для подобных «залпов» являются берега и дельты рек, и вызваны они постоянным накоплением в этих местах осадочных пород, вымываемых из морей. Последняя и наименее интересная версия заключается в том, что причиной непонятных звуков может быть деление подземной страты из-за постоянных толчков земли и сотрясение скалистых пород, вызванное перепадами температуры. Но время идет, наши познания увеличиваются и эти версии сегодня развенчаны. С помощью специальных контрольных экспериментов доказано, что никаких электрических разрядов, подобных обычному грому, в защиту которых выступал Эрнест Ван ден Брук, не происходило в тех местах, где раздавались непонятные «залпы». Подземные толчки сейчас изучены Достаточно полно, но замечено, что они никогда не совпадают с «Барисальскими залпами». Теперь стало Достоверно известно, что дельты рек не являются типичными местами для возникновения громовых раскатов, таким образом, версия «накопления осадочных пород» тоже себя не оправдала. И, наконец, так как район дельты реки Ганг Никогда не был подвергнут резким перепадам температур, необходимым для деления подземной страты, последняя гипотеза тоже отпадает. Существует множество описаний непонятных громовых раскатов, имевших место в девятнадцатом столетии, наш двадцатый век тоже добавил новых описаний, так и не найдя им разгадки. В период с 1920 по 1930 жители окрестностей Нью-Йорка успели привыкнуть к периодически повторяющимся звукам, который они прозвали «пушки озера Сенека». Как утверждали очевидцы, направление, откуда доносились звуки, было всегда неясным, и когда люди спешили туда, откуда, по их мнению, раздавались раскаты, звуки начинали доноситься с другой стороны. Еще один пример подобного явления происходил в Речной Долине Коннектикута, между городками Мадус и Ист Хаддам. Здесь воздушные взрывы сотрясали дома настолько сильно, что многие восприняли их как начавшееся землетрясение. Но никаких иных признаков, характерных для землетрясения, в случае с мадусскими взрывами не наблюдалось — именно поэтому специалисты сомневались в том, что условные подземные толчки вызывали подобный резонанс. Зимой 1977 года жители атлантического побережья США много раз слышали воздушные взрывы, которые уловили микрофоны нового британского лайнера «Конкорд», совершавшего трансатлантические полеты, не нашедшие одобрения у американцев. И хотя доказано, что воздушные слои разной температуры и плотности способны удерживать звук намного дольше и переносить его дальше, чем в нормальных условиях, многие специалисты все же сомневались, что хотя бы один процент взрывов над городами восточного побережья можно объяснить полетом «Конкорда». В семидесятых годах эти громовые залпы частенько были слышны над западной частью Англии и Уэльсом, считали, что это звуки от сверхзвуковых самолетов. Однако самолеты не могли никоим образом стать причиной странного взрыва, который произошел 23 января 1974 года, в 20.30, в горах Беруайн недалеко от Лландрилло. Очевидцы, находившиеся недалеко от взрыва, говорили, что на небе появилась большая зелено-голубая полоса и внезапно раздался ужасный, закладывающий уши раскат грома. Решив, что, должно быть, какой-то самолет врезался в гору, полиция отправилась на поиски пострадавшего самолета. Но не было найдено ни следов крушения, ни упавшего метеорита. Позже сейсмологический отдел при Институте геологии в Эдинбурге зарегистрировал подземные толчки величиной 3,54 балла по шкале Рихтера в районе Ллан-дрилло, именно там, где и было замечено загадочное явление. Этот замечательный случай, который так и не нашел своего объяснения, повторился спустя два с половиной года, 6 августа 1976 года. Жители Уэльса были напуганы невероятно оглушительным взрывом в небе и странным неземным свечением. Позже выяснилось, что грохот был слышен в радиусе десяти миль, а в самом эпицентре он был настолько мощен, что, по выражению одного из очевидцев, мистера В. К. Уортингтона, «землю тряхнуло так, будто бы произошел очень крупный подземный толчок». Многие местные Жители говорили позже о том, что небо над горам Беруайн ярко осветилось, свечение длилось несколько минут, после чего исчезло, и уже ничего не напоминало о случившемся. Остается неясным, является ли происхождение этих любопытных громких детонаций чистого неба естественным, просто еще не изученным нашей наукой явлением, или происхождение их относится к явлениям аномальным. Если ученые захотят уделить этой загадке время и силы, то, возможно, скоро мы узнаем ответ. Но учитывая, сколько у нас всего любопытного и неизученного, нельзя надеяться на скорое разрешение проблемы. «Барисальские залпы» сегодня остаются для нас такими же таинственными, как и девяносто лет назад, когда люди услышали о них впервые.
