В то время как в Европе бушевала война, меньший по размеру, но не менее кровавый конфликт разгорелся между турками и англичанами. В первой мировой войне была организована кампания Галлиполли, чтобы поддержать русскую армию, сражающуюся на Кавказе. И хотя она длилась всего двенадцать месяцев, но стоила воевавшим сторонам тысячи жизней и закончилась тем, что Уинстон Черчилль, задумавший эту операцию, ушел в отставку. Именно в 1915 году произошло одно из самых загадочных событий нашего столетия - исчезновение 1-го батальона 5-го Норфолкского полка (145 человек!). Оно может кому-то показаться фантастическим, но необъяснимому случаю были свидетели, и среди них отряд из двадцати двух волонтеров, которые, пятьдесят лет спустя, нарушили свое молчание, подписав письменные показания, свидетельствовавшие о том, очевидцами чего они стали. Кратко их описание выглядело приблизительно так: утром 21 августа войскам союзников был дан приказ главнокомандующим сэром Гамильтоном двигаться на Сувла Плейн и взять основную высоту противника - «высоту-60». В это утро равнину на подступах к главному холму турок окружал странный туман, который не предсказывался синоптиками и, казалось, рассеиваться не собирался, несмотря на сильный ветер, дующий с юго-запада. В этот туман и ушел целый батальон солдат, который больше никогда не появился. Потом, по письменному свидетельству очевидцев, туман сгустился еще больше, постепенно превратившись в мутное облако в форме каравая хлеба, поднявшееся в небо, а на равнине, где только что было 145 человек, не осталось ни одного из них. А странной формы облако медленно плыло по небу, причем в направлении, противоположном ветру. После окончания военных действий в 1918 году британские военные власти потребовали возвращения пленных, взятых у Сувла Плейн. Турки вернули пленных, но исчезнувших 21 августа 1915 года солдат среди них не было. В самом деле, ни один британский пленник не заявил потом, что видел или слышал о людях из исчезнувшего в тот роковой день батальона. Следующее свидетельство истинности происшествия появилось в 1967 году, когда было рассекречено и стало достоянием общественности издание последнего доклада кампании пролива Дарданеллы. И хотя он был подвержен строгой цензуре Министерства обороны, некоторые детали все-таки указывают на достоверность истории о сверхъестественном исчезновении. В этом докладе сообщается об исчезновении без видимых причин большого количества людей у Высоты-60 и включается описание погоды на Сувла Плэйн в то утро подтверждающее версию событий новозеландцев. В официальном докладе говорится, что склоны Высоты-60 «окутались странным туманом и невероятным образом поднялись в воздух». Вскоре история исчезновения батальона солдат стала достоянием гласности. Многие содрогались при мысли о загадочной пропаже людей. Конечно, можно было предположить, что в кампании, где погибли десятки тысяч человек с обеих сторон, легко не досчитаться каких-то 145 человек. Но тогда придется закрыть глаза на тот факт, что на поле боя не было обнаружено трупов; кроме того, придется не обращать внимания на показания более чем 20 оставшихся в живых свидетелей, у которых нашлась смелость, спустя 50 лет, рассказать о реальных событиях, не побоявшись стать посмешищем для окружающих. Синдром массовых исчезновений, при котором пропадают сотни и даже тысячи людей, без всяких на то реальных причин, - феномен достаточно редкий, за что мы должны быть благодарны судьбе. И все-таки случай с батальоном солдат не единственный, произошедший в двадцатом веке. В декабре 1937 года Китай уже более шести месяцев воевал с Японией. Когда завоеватели продвинулись к северу до Нанкина, на защиту важного моста на юге города встало около 3000 китайских военных. Заняв боевые позиции, войска стали ждать нападение японцев. Но нападения не произошло. Случилось нечто необъяснимое. Утром, перед предполагаемым наступлением, китайский главнокомандующий генерал Ли Фу Ши был разбужен помощником, который доложил, что радиосвязь с подразделением, защищавшим мост, пропала. Испугавшись, что его люди могли отступить, он послал на разведку отряд. То, что рассказали разведчики вернувшись, выглядело настолько невероятным, что генерал не мог в это поверить. Офицеры пришли к абсолютно пустым окопам, в которых не осталось не только живых солдат, но и мертвых тоже. Ни трупов, ни других признаков прошедшей битвы не было. Ли Фу Ши недоумевал, поскольку он знал, что если солдаты решили отступить, им пришлось бы переходить обратно через мост, но и этих следов не обнаружили. Что же случилось с таким количеством людей? Китайская загадка так и не разрешена. Через два дня после исчезновения подразделения, японцы перешли мост и захватили город. Это событие вписано в кровавую книгу азиатских войн, а потеря 3000 человек, защищавших мост, была забыта в общем горе. Однако спустя много лет, после окончания второй мировой войны, правительство Китая так и не смогло найти доказательств, логического объяснения исчезновения солдат при Нанкине. Последние расследования проводились при коммунистическом режиме в Китае, но и после тщательно организованных поисков никаких следов защитников моста у Нанкина в 1937 году не найдено.
